Οι ομάδες – απογοήτευση της φετινής χρονιάς

Η αυλαία της φετινής σεζόν για το Nba έπεσε, αφήνοντας την πιο γλυκιά γεύση στους φίλους των Toronto Raptors.

Κατά τη διάρκεια της φετινής χρονιάς συνέβησαν αρκετά.

Κάποιες ομάδες έθελξαν με την απόδοσή τους, κάποιες κατάλαβαν εγκαίρως τα λάθη τους και μπόρεσαν να τα διορθώσουν,κάποιες μας εξέπληξαν με την απόδοσή τους ενώ κάποιες άλλες, δυστυχώς για τους φίλους τους, δεν κατάφεραν να ανταποκριθούν στις αυξημένες προσδοκίες που οι ίδιες είχαν δημιουργήσει.

Με την τελευταία κατηγορία, λοιπόν, ξεκινάμε τη φετινή μας ανασκόπηση.

Πάμε να δούμε λοιπόν ποιες ομάδες δεν κατάφεραν να υπερκεράσουν τον πήχη που οι ίδιες είχαν θέσει στην αρχή της σεζόν.

Here’s our Top 5.

5. Golden State Warriors

Αδιαμφισβήτητα, το γεγονός και μόνο ότι δεν κατέκτησαν το πρωτάθλημα αρκεί για να τους βάλει στη λίστα. Από την αρχή της σεζόν πρόβαλαν ως το ν.1 φαβορί για τον τίτλο.

Η φονική τετράδα (Curry-Thompson-Durant-Green) έγινε 5αδα με την έλευση του DeMarcus Cousins το καλοκαίρι κι έτσι παρά τον σχετικά πιο ελλειπή πάγκο τους φάνταζαν ικανοί για το Three- peat. Δυστυχώς όμως γι’αυτούς τα πράγματα εξελίχθηκαν διαφορετικά.

Μπορεί να κατέκτησαν με σχετική ευκολία την 1η θέση στη Δυτική Περιφέρεια, όμως οι εμφανίσεις τους καθ’όλη τη διάρκεια των Playoffs ήταν πιο ''γήινες'' από ποτέ.

Δυσκολεύτηκαν αρκετά και στις σειρές που εν τέλει κέρδισαν (κόντρα σε Clippers,Rockets και Blazers) , ενώ το πρώτο γεγονός που κλυδώνισε τα θεμέλεια τους ήταν ο τραυματισμός του Durant στο 5ο παιχνίδι κόντρα στους Rockets. Στους Τελικούς αρχικά παρατάχθηκαν στα 4 πρώτα παιχνίδια χωρίς τον Kevin Durant, είδαν τον Klay Thompson να τραυματίζεται στο 2ο παιχνίδι, να επιστρέφει και εντέλει να παθαίνει ρήξη χιαστού στο 6ο παιχνίδι, τον Cousins να αγωνίζεται μη όντας στο 100%, τον Iguodala να αγωνίζεται με ενέσεις καθ’όλη τη διάρκεια της σειράς, τον Looney να χάνει κάποια ματς και να αγωνίζεται στα δύο τελευταία παιχνίδια με σπασμένα πλευρά (!) και φυσικά τον Kevin Durant να επιστρέφει – μη έχοντας αναρρώσει από τον τραυματισμό του- στο 5ο παιχνίδι και να παθαίνει ρήξη αχίλλειου.

Συνεπώς μπορεί βάσει αποτελέσματος να βρίσκονται σ’αυτή τη λίστα, όμως λόγω των πολλών τραυματισμών που αντιμετώπισαν, θα ήταν άδικο να τοποθετηθούν σε υψηλότερη θέση.

4.Los Angeles Lakers

Η φετινή σεζόν για τη λαοφιλή ομάδα του LA ήταν η πρώτη μετά από αρκετά χρονιά, που οι φίλοι της ομάδας είχαν υψηλές απαιτήσεις από την ομάδα. Ο λόγος ;

Μα φυσικά η έλευση της ''Αυτού Μεγαελιότητος'' LeBron James.

Η παρουσία του ομολογουμένως καλύτερου παίκτη της Λίγκας σε συνδυασμό με τους φερέλπιδες νεαρούς παίκτες (Ball,Ingram,Kuzma,Hart) έκαναν πολλούς να πιστέψουν ότι σίγουρα θα έμπαιναν μετά από 6 χρόνια στα Playoffs ενώ αρκετοί ήταν και αυτοί που πήγαιναν ένα βήμα παραπέρα μιλώντας ακόμα και για τελικούς (τουλάχιστον Δύσης).

Τι συνέβη τελικά ;

Η απόλυτη καταστροφή.

Καταρχάς από την αρχή της χρονιάς η ομάδα εμφανίστηκε ασύνδετη και χωρίς προσανατολισμό στο παιχνίδι της. Ο Lebron μπορεί ατομικά να πραγματοποίησε αρκετές εμφανίσεις στα δικά του υψηλά στάνταρ, όμως γενικότερα η ομάδα και κυρίως οι νεαροί παίκτες έδειχναν μπερδεμένοι. Σαν να μην έφτανε αυτό, ήρθε και ο τραυματισμός τον Lebron που τον κράτησε εκτός παρκέ για περίπου 2 μήνες, διάστημα στο οποίο οι Lakers κατακρημνίστηκαν βαθμολογικά. Έτσι oι Lakers τερμάτισαν στην 11η θέση της Δύσης μακριά από τα playoffs και φυσικά από τις προσδοκίες των φίλων της ομάδας.

3. Houston Rockets

Τη φετινή χρονιά όλοι στο Houston πίστευαν πως φέτος ήταν η χρονιά τους.

Όλοι πίστευαν ότι φέτος θα τελειώσουν τη δουλειά που έμεινε πέρυσι στη μέση λόγω του τραυματισμού του Chris Paul. Τελικά όμως η φετινή χρονιά ήταν ουσιαστικά μία επανάληψη της περυσινής. Στη regular season ταλαιπωρήθηκαν αρκετά με τραυματισμούς και χρειάστηκαν μερικές εξωπραγματικές εμφανίσεις του James Harden προκειμένου να επιτύχουν 53 νίκες και να τερματίσουν 4οι στη Δύση. Στα playoffs μπορεί να υπέταξαν εύκολα τους Jazz όμως στους ημιτελικούς δεν κατάφεραν για ακόμα μία χρονιά να αποκλείσουν τους Golden State Warriors.

Μπορεί να τους κόντραραν και τα 6 παιχνίδια της σειράς να ήταν αμφίρροπα, μπορεί ο μεγάλος τραυματίας της σειρας (Durant) να ανήκε στο απέναντι στρατόπεδο, όμως για ακόμα μία χρονιά οι Rockets δεν κατάφεραν να φτάσουν παρά τις υψηλές τους βλέψεις ούτε μέχρι τους Τελικούς του Πρωταθλήματος.

2.Oklahoma City Thunder

Το περυσινό καλοκαίρι ένας από τους πιο ‘’καυτούς’’ free agents ήταν ο Paul George.

Ο 28χρονος (τότε) small forward είχε αποφασίσει να μην κάνει opt-in στο συμβόλαιό του στις 28 Ιουνίου κι έτσι από την 30η μέρα του Ιούνη θα μπορούσε να διαπραγματευτεί με όποια ομάδα μπορούσε να το προσφέρει max συμβόλαιο. Στις 1 Ιουλίου όμως στη διάρκεια ενός party (!) που διοργάνωνε ο Westbrook, o George ανακοίνωσε ότι θα παραμείνει για 4 ακόμη χρόνια στους OKC.

Το κλίμα μεταξύ των δύο star φαινόταν ότι ήταν πολύ καλό, το καλοκαίρι επίσης μπόρεσαν να ''ξεφορτωθούν'' τον Carmelo Anthony παίρνοντας μάλιστα έναν πολύ καλό Pg (Schröder ) και όλα φάνταζαν ιδανικά.

Στη regular season o George πραγματοποίησε εκπληκτικές εμφανίσεις, ιδιαίτερα μέχρι το All Star Game, γεγονός που τον έφερε υποψήφιο για το φετινό βραβείο του MVP, ενώ ο Westbrook από μέρους του έδειχνε πιο ώριμος από ποτέ.

Τερμάτισαν 6οι στη Δύση, όμως το μονοπάτι μέχρι τους Τελικούς της Περιφέρειας φάνταζε πολύ πιο εύκολο αφού δεν θα αντιμετώπιζαν νωρίτερα ούτε τους Warriors αλλά ούτε και τους Rockets.

Και ξαφνικά….Blazers, Lilard, Mc Collum, παλιός κακός Westbrook και αποκλεισμός με 4-1.

Τόσο απλά, τόσο απογοητευτικά…

1. Boston Celtics

Στην αρχή της σεζόν όλα έμοιαζαν ιδανικά για την ομάδα του Brad Stevens.

Διέθετε ένα από τα πιο πλήρη roster στη Λίγκα, οι νεαροί παίκτες είχαν αποδείξει στα περυσινά playoffs ότι μπορούν να ανταποκριθούν στους μεγάλους αγώνες, ο ηγέτης της ομάδας Kyrie Irving αλλά και ο μεγάλος άτυχος της περυσινής σεζόν Gordon Hayward επέστρεφαν στη δράση, ενώ ο κύριος υπεύθυνος του περυσινού τους αποκλεισμού aka.LeBron James είχε αναχωρήσει για τις Δυτικές Πολιτείες.

Για όλους αυτούς τους λόγους ήταν το μεγάλο φαβορί της Ανατολής, ενώ δεν ήταν λίγοι αυτοί που υποστήριζαν ότι λόγω πληρότητας και μεγέθους του roster, οι Celtics θα μπορούσαν να είναι ευθέως ανταγωνιστικοί κόντρα στους Warriors.

Στην πορεία όμως όλοι διαψευστήκαμε (και ο γράφων πίστευε πολύ στους ''Κέλτες'') πανηγυρικά.

Σε κανένα σημείο της σεζόν -με εξαίρεση ισως το πρώτο παιχνίδι των ημιτελικών κόντρα στους Bucks- δεν θύμισαν το καλοκουρδισμένο σύνολο του Brad Stevens που όλοι θαυμάσαμε τις προηγούμενες χρονιές.

Τερμάτισαν μετά κόπων και βασάνων στη 4η θέση της Ανατολής ενώ στον 1ο γύρο των Playoffs ευτύχησαν να αντιμετωπίσουν τους Pacers, απόντος του Oladipo.

Στη συνέχεια αποκλείστηκαν με 4-1 από τους Bucks ουσιαστικά με κάτω τα χέρια, ενώ μετά το τέλος της σεζόν οι παίκτες σε δηλώσεις τους φανέρωσαν ότι το κλίμα εντός της ομάδας δεν ήταν και το καλύτερο.