Preview:Raptors vs Magic

Ομολογουμένως, το ζευγάρι αυτό είναι ολίγον τι παράξενο, όμως αν το εξετάσει κανείς λίγο πιο προσεκτικά είναι σίγουρο πως του προκαλέσει το ενδιαφέρον.

Από τη μία πλευρά, οι Toronto Raptors που μετά την έλευση του Kawhi Leonard αλλά και τη φυγή του τιμωρού τους τα τελευταία χρόνια Lebron James από την Ανατολή, θέλουν και πιστεύουν πως φέτος είναι η χρονιά που θα φτάσουν ως το τέλος του δρόμου.

Από την άλλη πλευρά οι Magic μπορεί να μην θέλγουν με το μπάσκετ που παίζουν, όμως το γεγονός και μόνο ότι κατάφεραν να μπουν στα playoffs για πρώτη φορά μετά το 2012, αρκεί για να τραβήξει το ενδιαφέρον και την προσοχή μας.

Ας εξετάσουμε, λοιπόν, τα δεδομένα της σειράς λίγο πιο αναλυτικά.

Οι Toronto Raptors το φετινό καλοκαίρι πήραν τη γενναία απόφαση να ανταλλάξουν τον παίκτη-σημαία τους τα τελευταία χρόνια DeMar DeRozan, προκειμένου να εντάξουν στο δυναμικό τον Kawhi Leonard, ο οποίος ναι μεν ακόμα κι εκείνη την περίοδο θεωρούνταν ένας από τους καλύτερους παίκτες της λίγκας, όμως πρακτικά δεν είχε παίξει καθόλου μπάσκετ τους τελευταίους 15 μήνες. Επιπλέον η διοίκηση απομάκρυνε τον περυσινό νικητή του βραβείου ‘’προπονητής της χρονιάς’’ Dwane Casey και στη θέση του τοποθέτησαν τον μέχρι πρότινος βοηθό του Nick Nurse.

Μέχρι στιγμής πάντως, το αποτέλεσμα τους δικαιώνει. Αυτή τη στιγμή είναι μία από τις πιο ολοκληρωμένες (αν όχι η πιο ολοκληρωμένη) ομάδα της Ανατολής, ενώ ο τρόπος παιχνιδιού της ικανοποιεί σε πολύ μεγάλο βαθμό τον μέσο λάτρη της πορτοκαλί θεάς.

Ο Leonard , όπως αναμενόταν , είναι ο γενικός στρατηγός της ομάδας όμως δίπλα του έχει αρκετούς σημαντικούς και πολυσύνθετους στρατιώτες.

Καταρχήν ο Kyle Lowry πραγματοποίησε άλλη μία πολύ καλή regular season όπως άλλωστε μας έχει συνηθίσει τα τελευταία χρόνια. Το μεγάλο ερώτημα είναι αν θα διατηρήσει σε αυτά τα standards την απόδοσή του και στα playoffs, κάτι που ΔΕΝ μας έχει συνηθίσει.

Επιπλέον οι Danny Green, Serge Ibaka, Marc Gasol αλλά και ο παίκτης αποκάλυψη της φετινής χρονιάς Pascal Siakam αναμένεται να σηκώσουν το περισσότερο βάρος τόσο επιθετικά όσο και αμυντικά, ενώ οι Lin,Boucher, Mc Caw , Powel, Anunoby και Van Fleet θα δώσουν πολύτιμες βοήθειες από τον πάγκο.

Όπως θα αντιληφθήκατε ένα από τα δυνατά χαρτιά των Raptors είναι ο πάγκος τους, καθώς ο coach Nurse μπορεί να παρατάξει διάφορα σχήματα ειδικού και μη σκοπού.

Αυτός άλλωστε ήταν και ο κύριο λόγος που έφερε τους Raptors 1ους στο offensive rating, 5ους στο defencing rating, 5oυς σε fg%, και 6ους σε 3π% σε ολόκληρη τη λίγκα.

Οι Orlando Magic από την άλλη είναι μία ομάδα που πολλοί δεν υπολόγιζαν πως θα είναι στα playoffs. Παρ’όλα αυτά η ομάδα του Steve Clifford τους διέψευσε πανηγυρικά.

Μπορεί όπως αναφέρθηκε και παραπάνω να μην παίζει θελκτικό μπάσκετ όμως εκ του αποτελέσματος η χρονιά ακόμα και αν τελειώσει σύντομα θα είναι επιτυχημένη.

Για να καταφέρουν να μπουν στα playoffs, χρειάστηκε ο Nicola Vucevic να κάνει καθ'όλη τη διάρκεια της χρονιάς πράγματα και θαύματα.Πιο συγκεκριμένα ο Μαυροβούνιος center έκανε career high σε πόντους (20.8),rebounds (12.0), assists (3.8) και ποσοστό ευστοχίας στα τρίποντα (36.4%).

Άρα όπως γίνεται αντιληπτό πάνω του θα βασιστούν και στα playoffs οι Magic, ελπίζοντας παράλληλα ότι ένας ή και περισσότεροι εκ των Gordon, Fournier και Ross θα υπερβάλλει εαυτόν και θα εκτοξεύσει τους συμπαθητικούς-αλλά όχι αρκετούς για να περάσουν τους Raptors-μέσους όρους τους.

Κακά τα ψέματα η σειρά έχει φαβορί κι αυτή είναι η ομάδα του Toronto, όμως οι Magic δεν προτίθεται να παραδοθούν αμαχητί. Θα παλέψουν τη σειρά και δεν αποκλείω το γεγονός τη φτάσουν ως και σε 6ο παιχνίδι.

Η πρόβλεψη μου όμως για την έκβαση της σειράς αυτής είναι ότι οι Raptors θα την κερδίσουν με συνολικό σκορ 4-1.