Season Preview: Southeast Division

Το Draft έγινε, το Summer League ολοκληρώθηκε και τα training camps του Σεπτεμβρίου βρίσκονται όλο και πιο κοντά. Όλες οι ομάδες διαμορφώνουν

σιγά-σιγά τα ρόστερ τους και ετοιμάζονται για την Regular Season που ξεκινά

τον Οκτώβριο. Ο Ευθύμης Λαβαντσιώτης βάζει στο μικροσκόπιο όλες τις ομάδες της ιδιαίτερης Southeast Division. Πως τα πήγαν πέρσι, με τι διαθέσεις κινήθηκαν στην Off-Season και τι να αναμένουμε τη νέα σεζόν από τις 5 ομάδες της Southeast;; Όλες οι απαντήσεις στο κείμενο που ακολουθεί. Atlanta Hawks.

Τα "Γεράκια" είναι ίσως η χειρότερη ομάδα της λίγκας. Έχουν μπει για τα καλά πλέον σε διαδικασία rebuild και ελπίζουν πως η επιλογή του Trae Young από το φετινό Draft, μόνο σε καλό θα τους βγει. Πως τα πήγαν πέρσι: Ήταν η χειρότερη ομάδα της περιφέρειας. Τελείωσαν την σεζόν με ρεκόρ 24-58 και αυτό που θα θυμούνται από την περσινή σεζόν είναι... Το τίποτα. Πραγματικά δεν έχουν να θυμούνται κάτι και σίγουρα θα θέλουν να ξεχάσουν γρήγορα την περσινή τους αποτυχία. Πως κινήθηκαν στην Off-Season: Επέλεξαν το Luka Doncic και τον έστειλαν κατευθείαν στους Mavericks για χάρη του Trae Young. Θέλουν να ελπίζουν πως στο πρόσωπο του ταλαντούχου G, έχουν βρει την δική τους εκδοχή του Steph Curry και σίγουρα θα στηρίξουν το συγκεκριμένο project, μέχρι αποδείξεως του εναντίου. Από εκεί και πέρα επέλεξαν επίσης, τους Kevin Heurter(No.19) και Omari Spellman(No.30), πρόσθεσαν στο ρόστερ τους μέσω ανταλλαγών τους Jeremy Lin και Justin Anderson και πήραν ως ελεύθερους τους Alex Len, Daniel Hamilton, αλλά και τον Vince Carter ο οποίος στα 41 του δεν το βάζει κάτω, ισχυριζόμενος πως έχει ακόμα να δώσει πράγματα στο άθλημα. Αντάλλαξαν τον Dennis Schroeder στην Oklahoma City, σε μια αναμενόμενη κίνηση μετά και την επιλογή του Young. Τι να περιμένουμε από αυτούς: Μέτριο μπάσκετ και πολλές ήττες. Ο μοναδικός στόχος των Hawks είναι η ουρά της βαθμολογίας, έτσι ώστε να επιλέξουν ψηλά στο επόμενο Draft. Potential Depth Chart: PG: Trae Young, Jeremy Lin, Jaylen Adams SG: Kent Bazemore, Tayler Dorsey, DeAndre' Bembry, Kevin Heurter SF: Taurean Prince, Justin Anderson, Vince Carter, Daniel Hamilton PF: John Collins, Omari Spellman, Alex Poythress C: Dewayne Denmon, Alex Len, Miles Plumlee

Charlotte Hornets.

Ο Michael Jordan είναι έτοιμος να "πατήσει την σκανδάλη" και να βάλει την ομάδα σε rebuilding mode. Ύστερα και από την περσινή αποτυχία της ομάδας να μπει στην Post Season, την φυγή του Dwight Howard και τις ελάχιστες προσθήκες που έγιναν το φετινό καλοκαίρι, όλα δείχνουν πως οι Hornets δεν θα αργήσουν να ανταλλάξουν τον καλύτερο τους παίκτη, Kemba Walker για ψίχουλα, έτσι ώστε να μπουν σε μια... φάση αναδόμησης. Πως τα πήγαν πέρσι: Έπαιξαν μέτριο μπάσκετ, είχαν πολλά σκαμπανεβάσματα στην απόδοση τους και εν τέλη δεν κατάφεραν να μπουν στα Playoffs. Ο Kemba Walker έκανε φανταστική χρονιά και χρίστηκε για δεύτερη συνεχή χρονιά στο ASG, είδαν τον Dwight Howard να παίζει καλό μπάσκετ, όμως πέρα από αυτούς τους δύο κανείς άλλος δεν κατάφερε να σταθεί στο ύψος των περιστάσεων και να παίξει καλό μπάσκετ. Πως κινήθηκαν στην Off-Season: Απέκτησαν έναν εν ενεργεία θρύλο, τον Tony Parker. Πήραν μέσω ανταλλαγής τον Bismack Biyombo και επέλεξαν από τη διαδικασία του Draft τον ταλαντούχο F Miles Bridges, αλλά και τους Devonte' Graham και Arnoldas Kulboka. Τι να περιμένουμε από αυτούς: Θα ξεκινήσουν τη χρονιά και θα κυνηγήσουν με όσες πιθανότητες έχουν, την είσοδο τους στην Post Season. Αν τα πράγματα δεν κυλήσουν ιδανικά που είναι και το πιθανότερο σενάριο, θα ανταλλάξουν τον Kemba Walker και θα ξεκινήσουν από σημείο 0. Potential Depth Chart: PG: Kemba Walker, Tony Parker, Devonte' Graham SG: Nicolas Batum, Malik Monk, Jeremy Lamb, J.P. Macura SF: Michael Kidd-Gilchrist, Miles Bridges, Dwayne Bacon PF: Marvin Williams, Frank Kaminsky C: Cody Zeller, Bismack Biyombo, Willy Hernangomez Miami Heat.

Οι Miami Heat είναι η 2η καλύτερη ομάδα της Southeast Division, είναι σταθερά εδώ και χρόνια μια σκληρή ομάδα με δεμένο σύνολο, που ξέρει πως να παλεύει μέσα στο παρκέ και πως να παίρνει το αποτέλεσμα. Θεωρείτε για ακόμη μια χρονιά ομάδα επιπέδου Playoffs και το μόνο που απομένει είναι να το αποδείξει και μέσα στο παρκέ. Πως τα πήγαν πέρσι: Έπαιξαν ωραίο μπάσκετ υπό τις οδηγίες του coach Spoelsta, είδαν πολλούς παίκτες να βγαίνουν μπροστά σε αρκετά παιχνίδια, πράγμα που σε συνδιασμό με την αγωνιστική έκρηξη του Goran Dragic, που έγινε για πρώτη φορά στην καριέρα του All-Star, τους έφερε στην 6η θέση της Ανατολικής Περιφέρειας με συνολικό απολογισμό 44 νίκες και 38 ήττες. Αποκλείστηκαν στον 1ο γύρο της Post Season από τους 76ers με 4-1. Πως κινήθηκαν στην Off-Season: Δεν έκαναν καμία κίνηση ώστε να φέρουν κάποιο παίκτη στο Miami. Διατήρησαν το βασικό τους κορμό και περιμένουν τους Dwyane Wade και Udonis Haslem να αποφασίσουν σχετικά με το μέλλον τους, ώστε να κλείσουν το ρόστερ τους για την ερχόμενη αγωνιστική περίοδο. Τι να περιμένουμε από αυτούς: Ομαδικό μπάσκετ στην επίθεση και σκληράδα στην άμυννα. Οι Heat είναι μια ομάδα με συγκεκριμένα αγωνιστικά στοιχεία, που όταν τα εφαρμόζει όπως πρέπει, γίνεται επικίνδυνη για οποιοδήποτε αντίπαλο. Δεν αποκλείεται να τους δούμε να ανταλλάσουν τον Hassan Whiteside σε κάποια άλλη ομάδα. Potential Depth Chart: PG: Goran Dragic, Tyler Johnson, Briante Webber SG: Dion Waiters, Wayne Ellington, Rodney McGruder, Malik Newman SF: Josh Richardson, Justice Winslow, Derrick Jones Jr PF: Kelly Olynyk, James Johnson C: Hassan Whiteside, Bam Adebayo, Marcus Lee, Jarnell Stokes Orlando Magic.

Οι Magic ήταν την προηγούμενη χρονιά η δευτέρη χειρότερη ομάδα της Ανατολής βάσει του ρεκόρ της, πίσω μόνο από τους Atlanta Hawks. Η φετινή σεζόν που έρχεται βρίσκει τους Magic περίπου στην ίδια μοίρα με πέρσι. Η ομάδα έχει αρκετό ταλέντο, όμως η απειρία της και η απώλεια έμπειρων παικτών από το ρόστερ την καθιστά ως μια από τις πιο απρόβλεπτες ομάδες της περιφέρειας για την ερχόμενη σεζόν. Πως τα πήγαν πέρσι: Κανείς δεν ασχολήθηκε μαζί τους και σίγουρα θα θέλουν να ξεχάσουν την περσινή τους πορεία. Το μόνο που κρατάνε είναι η βελτίωση του Aaron Gordon. Πως κινήθηκαν στην Off-Season: Επέλεξαν μέσω του Draft έναν παίκτη με τεράστιες δυνατότητες. Ο Mo Bamba είναι μια πολύ ιδιαίτερη περίπτωση παίκτη με σπάνια αθλητικά και σωματικά προσόντα, με τους Magic να ελπίζουν πως το πρόσωπο του έχουν βρει ψηλό για τα επόμενα 15 χρόνια. Διάλεξαν επίσης τους Melvin Frazier και Justin Jackson στο 2ο γύρο του Draft και απέκτησαν μέσω ανταλλάγων τους Mozgon, Grant και Martin. Τι να περιμένουμε από αυτούς: Θα παίζουν γρήγορο και μοντέρνο μπάσκετ, θα έχουν κάποιες καλές βραδιές, αλλά σίγουρα οι ήττες θα είναι συχνότερο φαινόμενο στο πρόγραμμα τους. Άλλη μια μέτρια σεζόν περιμένει την ομάδα του Orlando. Είναι πολύ πιθανό να ανταλλάξουν το βασικό τους C Nikola Vucevic, προκειμένου να δώσουν ευκαιρίες στους νεαρούς της ομάδας. Potential Depth Chart: PG: Jerian Grant, D.J. Augustin SG: Evan Fournier, Terrence Ross, Wesley Iwundu SF: Aaron Gordon, Jonathon Simmons. Melvin Frazier Jr PF: Jonathan Isaac, Jarell Martin, Amile Jefferson C: Nikola Vucevic, Mo Bamba, Timofey Mozgov, Khem Birch Washington Wizards.

Είναι δίχως καμία αμφιβολλία η καλύτερη ομάδα της Southeast Division. Με το δίδυμο των Wall/Beal σε καλη κατάσταση, αλλά και τις προσθήκες που έγιναν φέτος το καλοκαίρι οι "Μάγοι" έχουν μια καλή ευκαριά να κάνουν το παραπάνω βήμα, μετά την φυγή του LeBron James από την περιφέρεια. Πως τα πήγαν πέρσι: Η περασμένη σεζόν ήταν κάπως περιέργη για τους "Wiz".

O John Wall έμεινε έξω για μεγάλο μέρος την σεζόν από τραυματισμό, τα αποδυτήρια μύριζαν "μπαρούτι" με τις μπηχτές του Marcin Gortat προς το πρόσωπο του All-Star συμπαίκτη του και η απόδοση της ομάδας είχε πολλές εναλλαγές με αποτέλεσμα η ομάδα να τερματίσει στην 7η θέση της περιφέρειας. Αποκλείστηκαν στον 1ο γύρο των Playoffs από τους Toronto Raptors με 4-2. Πως κινήθηκαν στην Off-Season: Πολύ κινητικοί ήταν το φετινό καλοκαίρι οι ιθύνοντες των Wizards. Αρχικά η ομάδα επέλεξε από το Draft τους Troy Brown Jr και Devin Robinson, δύπ παίκτες που αναμένεται να δώσουν βοήθειες σε περιφέρεια και front-line αντίστοιχα. Απέκτησαν ως Free Agents τους Thomas Bryant, Jeff Green και Dwight Howard και έφεραν στη Washington μέσω ανταλλαγής τον Austin Rivers. Τι να περιμένουμε από αυτούς: Στην θεωρία οι Wizards μοίαζουν ως μια από τις πιο πλήρεις ομάδες της περιφέρειας. Έχουν μια εξαιρετική πεντάδα με παίκτες που μπορούν να δημιουργήσουν και να σκοράρουν (Wall, Beal), παίκτες που μπορούν να αμυνθούν εξαιρετικά και να σουτάρουν από την περίφερεια (Porter, Morris) και φέτος έχουν την τύχη να έχουν στο ρόστερ τους και έναν εξαιρετικό rim-protector όπως είναι ο Dwight Howard. Επίσης μονάδες όπως ο Satoranky, o Rivers, o Oubre και ο Green, δεν διαθέτουν πολλές ομάδες στην λίγκα πράγμα που καθιστά τον πάγκο της ομάδας ως ένα πολύ δυνατό όπλο εν όψει της μακράς σεζόν που έρχεται. Potential Depth Chart: PG: John Wall, Tomas Satoransky SG: Bradley Beal, Austin Rivers, Jodie Meeks SF: Otto Porter Jr, Kelly Oubre Jr, Troy Brown Jr PF: Markieff Morris, Jeff Green, Jason Smith, Devin Robinson C: Dwight Howard, Ian Mahinmi, Thomas Bryant