Ben Simmons: Ο επόμενος σπουδαίος παίκτης του ΝΒΑ

Η αναμονή για τον Αυστραλό point forward άξιζε τελικά, αφού φέτος που τον απολαμβάνουμε στα παρκέ μας αποδεικνύει ότι αν μείνει υγιής μπορεί να γράψει το όνομά του με χρυσά γράμματα και να το προσθέσει δίπλα σε παίκτες-θρύλους που μεγαλούργησαν τις προηγούμενες δεκαετίες.

Ιούνιος του 2016. Οι Philadelphia 76ers επιλέγουν στο Νο.1 του Draft ένα παιδί από την Αυστραλία, τον Ben Simmons. Έναν νεαρό, μακρύ και αθλητικό point forward που άπαντες τον παρομοίαζαν με τους 2 σπουδαιότερους μπασκετμπολίστες όλων των εποχών (μετά τον Mike φυσικά). Ο λόγος για τους LeBron James και Magic Johnson. O Ben όντως είχε κάποια στοιχεία κι από τους δύο. Την αθλητικότητα του LeBron και το υψηλό μπασκετικό iq του Magic.

Στο summer-league αγωνίστηκε σε μερικά παιχνίδια και ξεχώρισε αμέσως. Έδειχνε σαν να παίζει ένας άντρας με παιδάκια δημοτικού. Κυριαρχούσε στο παρκέ, αν και δεν είχε καν σουτ προσφέροντας μοναδικές στιγμές με τις απίστευτες εμπνεύσεις του.

Κι ερχόμαστε στον Οκτώβριο του 2016. Ο Ben παθαίνει κάταγμα στο πέμπτο μετατάρσιο του δεξιού του ποδιού και χάνει ΟΛΗ την σεζόν. Παγωμάρα στους φίλους του ΝΒΑ, αλλά κυρίως τον Sixers που βλέπουν άλλο ένα pick να οδεύει προς... αποτυχία. Κατά την διάρκεια της σεζόν, βέβαια, ο έτερος νεαρός σταρ της ομάδας, Joel Embiid κάνει οργιώδη πράγματα και κάνει τους φαν της Philly να ελπίζουν

ΕΝΑΣ ΣΠΑΝΙΟΣ ROOKIE...!

Και μπαίνουμε στο... ψητό. Ο Simmons κάνει κανονικά το ντεμπούτο του την φετινή σεζόν και οι οπαδοί των Sixers που βλέπουν τον Αυστραλό να εξελίσσεται όντως μπροστά στα μάτια τους στον επόμενο LeBron ή Magic (ή λίγο κι από τους 2) τρίβουν τα χέρια τους από ικανοποίηση.

Στα πρώτα 15 επαγγελματικά του ματς o Ben αριθμεί 18.1 πόντους, 9.1 rebounds, 8.1 assists, σχεδόν 2 κλεψίματα και 1 τάπα ανά αγώνα σε 34.9 λεπτά συμμετοχής. ΑΣΥΛΛΗΠΤΟΙ μέσοι όροι θα πει κανείς. Και θα έχει και δίκιο, αφού οι αριθμοί στα αντίστοιχα 15 πρώτα ματς, μπορούν να συγκριθούν με παίκτες-θρύλους, μετρημένους στα δάχτυλα του ενός χεριού. Έκανε double-double στο πρώτο του ματς, στα πρώτα 9 είχε ήδη δύο(!) triple-double και μοιάζει μόνος στην κούρσα για το βραβείο του Rookie Of The Year.

Ο 21χρονος παίζει σαν 30αρης βετεράνος. Κατεβάζει άψογα την μπάλα (δεν θα ήταν υπερβολή να πούμε ότι είναι ήδη μέσα στους 10 καλύτερους πασέρ στην λίγκα), μαζεύει τα ριμπάουντ σαν στραγάλια, είναι ασταμάτητος στο transition και παίζει και εξαιρετική άμυνα. Αν βελτιώσει το σουτ που είναι αρκετά μέτριο και ο ίδιος διστάζει κιόλας να σουτάρει, τότε θα μιλάμε για τον πληρέστερο παίκτη στην λίγκα, μια μηχανή triple-double με ύψος 2.08 μέτρα και βάρος 105 κιλά που θα μπορεί να ''γράφει'' άνετα 25/10/10 σε κάθε ματς

Συνοψίζοντας, ο Αυστραλός point forward, που ουσιαστικά παίζει point guard, οδηγεί τους Sixers εκ του ασφαλούς στον δρόμο των play-offs μαζί φυσικά με τον Joel Embiid. Οι φίλοι των Sixers τρίβουν τα χέρια τους από ικανοποίηση βλέποντας τους 2 νεαρούς σταρ να κάνουν σπουδαία πράγματα και κυρίως να παραμένουν υγιείς. Βλέπουν το περίφημο #TrustTheProcess να παίρνει... σάρκα και οστά! Και που να μπει στην εξίσωση κι ο Fultz...

Απολαύστε και μερικά highlights του...