ΤΑ 18 ΠΡΑΓΜΑΤΑ ΠΟΥ ΠΕΡΙΜΕΝΟΥΜΕ ΤΗΝ ΝΕΑ ΣΕΖΟΝ.

Η νέα σεζόν είναι προ των πυλών. Απέχουμε λίγες ώρες πριν από το πρώτο τζάμπολ της χρονιάς. Μιας χρονιάς η οποία προμηνύεται εντυπωσιακή από κάθε απόψη. Οι NBA Greek Lovers σας παρουσιάζουν σε αυτό το blog τα 18 πράγματα που περιμένουν να δουν ενόψει της σεζόν 2017-2018. Κάποια πράγματα θα σας εκπλήξουν, κάποια θα τα περιμένετε και εσείς οι ίδιοι. Το σίγουρο πάντως είναι πως οι αστέρες του NBA θα μας κρατήσουν καθηλωμένους στις οθόνες μας. 1. Το back-to-back των Golden State Warriors.

Ζούμε στην εποχή των Super-Teams. Μια μόδα που όπως υποστηρίζουν πολλοί, σκοτώνει τον ανταγωνισμό και κάνει το πρωτάθλημα να χάνει το ενδιαφέρον του.

Super-Team θεωρείται μια ομάδα που έχει την τύχη να διαθέτει στο ρόστερ της 3, 4, ακόμα και 5... παικταράδες που συνθέτουν μια τρομακτική ομάδα για κάθε αντίπαλο. Οι Golden State Warriors είναι το χαρακτηριστικότερο παράδειγμα αυτής της μόδας. Είναι επίσης οι περσινοί πρωταθλητές του NBA, έχουν την τύχη να έχουν στην σύνθεση τους παίκτες επιπέδου MVP(Curry, Durant) All-Star παίκτες (Green, Thompson) και ρολίστες που ξέρουν πως να κάνουν την διαφορά (Iguodala, West, Livingston). Είναι το απόλυτο φαβορί και για φέτος και εμείς περιμένουμε πως θα καταφέρουν να κάνουν το repeat. 2. O LeBron James στον όγδοο σερί Τελικό του.

Είναι ίσως ο πιο πλήρης παίκτης όλων των εποχών. Στα 32 του χρόνια, οδεύοντας προς τα 33 σε περίπου 2 μήνες από τωρα παραμένει ακόμη ο καλύτερος παίκτης του NBA. O LeBron James είναι η πιο χαρακτηριστική μπασκετική φιγούρα της δεκαετίας μας και σίγουρα ο πιο πετυχημένος αυτής. Φέτος θα προσπαθήσει να φτάσει για 9η φορά συνολικά σε Τελικούς στην καριέρα του και 8η συνεχόμενη. Μπορεί να τα καταφέρει άραγε; Ναι, το έχει αποδείξει και με το παραπάνω άλλωστε.

3. Ο Kyrie Irving να γίνει ηγέτης.

Ζήτησε την ανταλλαγή του επίμονα εκφράζοντας έντονα την δυσσαρέσκεια του. Ήθελε εδώ και τώρα να γίνει ηγέτης. Οι Cavaliers σεβάστηκαν την επιθυμία του και τον παραχώρησαν στην ιστορική ομάδα της Βοστώνης. Τρία χρόνια στην σκιά του James ήταν πολλά για τον Kyrie Irving, ο οποίος καλείται πλέον να γίνει ηγέτης μιας ομάδας που έχει ως στόχο, ακόμα και την "κορυφή" του NBA. Μακάρι να τα ανταπεξέλθει στις υψηλές προσδοκίες.

4. Να φτάσουν οι Washington Wizards για πρώτη φορά τις 50 νίκες.

Πέρσι έφτασαν τις 49 νίκες. Βρέθηκαν κόντα στο να κάνουν κάτι πολύ ιστορικό, κάτι που δεν είχε ξανά πετύχει το δικό τους franchise. Φέτος είναι πιο έτοιμοι, καλύτεροι και πιο ώριμοι έτσι ώστε να πετύχουν αυτό το στόχο. Οι παρέα των John Wall και Bradley Beal φαίνεται πιο έτοιμη από ποτέ στο να κάνει μεγάλες ζημιές. Οι 50 νίκες για αυτούς μοιάζει εφικτός στόχος φέτος και είναι πολύ πιθανόν να τους δούμε να τα καταφέρνουν. 5. Να επιστρέψουν οι Wolves στα Play-Offs.

Σεζόν 2003-2004. Οι Minnesota Timberwolves βγαίνουν ΠΡΏΤΟΙ σε ολόκληρη την Δυτική Περιφέρεια με τον Kevin Garnett να αναδεικνύεται MVP της σεζόν. Η πορεία τους διακόπτεται από τους Los Angeles Lakers του Kobe Bryant και του Shaquille O'Neal στους Τελικούς της Δύσης. Από τότε λοιπόν έχουν να μπουν οι "Λύκοι" στην Post-Season. Κι' όμως ναι, 13 χρόνια μακριά από τα Play-Offs. Η ομάδα του Tom Thibodeau το γνωρίζει καλά αυτό, πως τόσο χρόνια μακρία από τις επιτυχίες είναι πάρα πολλά και έτσι στην Minnesota δείχνουν έτοιμοι να αλλάξουν την συγκεκριμένη κατάσταση.

6. Ο Kawhi Leonard να βγει MVP.

Δύο φορές κορυφαίος αμυντικός της χρονιάς και μια φορά MVP των Τελικών του NBA. Πρωταθλητής το 2014 με τους San Antonio Spurs. O Kawhi Leonard είναι ο καλύτερος two-way player της λίγκας. Είναι ένας παίκτης ακριβώς στο στυλ που πρεσβεύει το San Antonio, ένας Star δηλαδή που προτιμάει να μένει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Για τον ίδιο το στοίχημα για την φετινή χρονιά είναι να εξελίξει το παιχνίδι του ένα βήμα παράνω, να γίνει καλύτερος παίκτης(στον τομέα της δημιουργίας κυρίως, στον οποίο υστερεί) και να ανακυρηχθεί MVP της σεζόν 2017-2018. Οι San Antonio Spurs έχουν βασίσει τα πάντα πάνω του, καθώς αυτός είναι ο επόμενος μεγάλος τους ηγέτης και περίμενουν να τους χαρίσει ανάλογες στιγμές όπως και οι προκάτοχοι του.

7. Ο Kristaps Porzingis να βγει Most Improved Player.

Carmelo Anthony: Παρελθόν. Derrick Rose: Παρελθόν. Ο Porzingis είναι πλέον "μόνος" του. Είναι πλέον το κεντρικό πρόσωπο της ομάδας, ο καλύτερος της παίκτης, αυτός με το μεγαλύτερο potential και τις περισσότερες πιθανότητες για μια πραγματικά λαμπρή καριέρα. Τα μεγάλα ονόματα δεν υπάρχουν πια στο ρόστερ των Knicks και όλα πλέον περιστρέφονται γύρω από τον Λετονό. Αυτός θα είναι ο ηγέτης, αυτός θα είναι το πρώτο βιολί, αυτός είναι που καλείται να τους επαναφέρει στον δρόμο των επιτυχιών. Περιμένουμε από τον νεαρό F να πλησιάσει τους 23-25 πόντους και τα 10 ριμπάουντ κατά μέσο όρο και να αναδειχθεί ο πιο βελτιωμένος παίκτης της χρονιάς.

8. Να βελτιωθεί κι' άλλο ο Nikola Jokic.

Η περσινή χρονιά ήταν αυτή της καθιέρωσης για τον Nikola Jokic. O Σέρβος C πραγματοποίησε μια τρομερή χρονιά έχοντας 16.7 πόντους, 9.8 ριμπάουντ και 4.9 ασίστ. Μετά το All-Star Break μάλιστα, φλέρταρε σχεδόν κάθε βράδυ με το triple-double figure και ήταν εκπληκτικός σε κάθε παιχνίδι των "Σβόλων". Εμείς περιμένουμε από αυτόν φέτος να έχει +20 πόντους και +10 ριμπάουντ και να βελτιωθεί και στα αμυντικά του καθήκοντα που δεν είναι και πολύ συνεπής.

9. Να παίξει ο D'Angelo Russell το μπάσκετ που ξέρει.

Έπαιξε για δύο χρόνια στο Los Angeles και τους Lakers. Ήταν το 2ο pick του Draft του 2015. Οι προσδοκίες των Λιμνανθρώπων για αυτόν ήταν πολλές. Όμως δεν τις δικαίωσε ποτέ. Ο Russell είναι ένας παίκτης που ξέρει μπάσκετ και αυτό το γνωρίζουν όλοι. Είναι τρομερός σουτέρ, βλέπει καλά γήπεδο, είναι ταχύς και αρκετά εκρηκτικός. Στους Lakers δεν έδωσε ποτέ το 100%. Έδειχνε σαν να βαριόταν και να αδιαφορούσε μέσα στο γήπεδο πολλές φορές και προκαλούσε απογοήτευση στους φίλους της ομάδας που τον πίστευαν. Στους Nets όπου και βρίσκεται πλέον καλείται να αποδείξει πως δεν ήταν ένα "πυροτέχνημα". Βρίσκεται σε ένα νεανικό σύνολο, σε μια κακή ομάδα και θα είναι το πρώτο βιολί, ο άνθρωπος από τον οποίο θα ξεκινούν όλες οι επιθέσεις του Brooklyn. Ο Russell δεν έχει άλλες δικαιολογίες και πλέον πρέπει να παίξει το μπάσκετ που ξέρει. 10.Να αντέξουν οι Ball-Ingram την πίεση.

Στο Los Angeles και στις τάξεις των Los Angeles Lakers υπάρχει έντονος ενθουσιασμός. Η ομάδα πλέον μπορεί να λέει ότι έχει μια σωστή βάση για κάτι καλό στο μέλλον και ήδη γύρω από τα πρόσωπα του Lonzo Ball και του Brandon Ingram όλοι οι φίλοι των "Λιμνανθρώπων" ποντάρουν πολλά. Άπαντες περιμένουν από τον Ingram να είναι ο πρώτος σκόρερ της ομάδας και από τον Ball να αναδειχθεί Rookie Of The Year. Η πίεση είναι μεγάλη, οι απαιτήσεις είναι υψηλές όταν βρίσκεσαι σε ένα τόσο ιστορικό franchise και οι δύο νεαροί ξέρουν ότι αν θέλουν να κάνουν κάτι καλό, θα πρέπει πρώτα να αντέξουν και να διαχειριστούν την πιέση. Ευχή όλων μας να τα καταφέρουν.

11. O James Harden να βγει πρώτος σκόρερ της σεζόν.

Είναι ένας από τους καλύτερους σκόρερ έδω και μια πενταετία σε όλο το NBA. Είναι ο καλύτερος SG του πρωταθλήματος και δύο φορές κόντεψε μάλιστα να βγει και MVP. Πέρσι ήταν ο κορυφαίος πασέρ της λίγκας και εμείς προβλέπουμε πως φέτος θα είναι ο καλύτερος σκόρερ αυτής. Με τον Chris Paul στο πλευρό του, ο "Μουσιάς" γνωρίζει πως πλέον θα έχει περισσότερο χώρο να δράσει, θα βρεθεί αρκετές φορές μόνος του και θα είναι ένας από τους καλύτερους spot-shooter της φετινής σεζόν. Η δική μας εκτίμηση είναι ότι θα έχει φέτος γύρω στους 30 πόντους μέσο όρο.

12. Να μείνει (επιτέλους) ο Joel Embiid υγιείς.

Βρίσκεται στην λίγκα θεωρητικά εδώ και τρία χρόνια. Έπαιξε για πρώτη φορά επαγγελματικό μπάσκετ πέρσι και αυτό μόλις για 31 αγώνες. Ο Joel Embiid έχει όλες τις δυνατότητες να γίνει ο επόμενος ηγέτης της Philadelphia και ο καλύτερος C σε ολόκληρο το NBA. Πέρσι σε 25.4 λεπτά συμμετοχής, είχε 20.2 πόντους, 7.8 ριμπάουντ και 2.5 τάπες. Φέτος μάλιστα που θα είναι ένα χρόνο πιο έμπειρος και θα αγγίξει τα 30 λεπτά Μ.Ο. περίπου θα έχει σίγουρα +25 πόντους και +10 ριμπάουντ. Αν βγάλει την χρονιά αλώβητος από τραυματισμούς και παίξει γύρω στα 70 παιχνίδια, τότε θα θεωρείται και με το σπαθί του ο καλύτερος C του πρωταθλήματος.

13. Κάποιος να βοηθήσει τους Lillard και McCollum.

Οι Portland Trail Blazers έχουν την τύχη να διαθέτουν στο ρόστερ τους δύο απίστευτους περιφερειακούς. Δύο παίκτες με τεράστια έφεση στο σκοράρισμα, που μπορούν να φτιάξουν από μόνοι τους τις προϋοποθέσεις για ένα καλό σουτ, ενώ μπορούν παράλληλα να δημιουργήσουν και για τους συμπαίκτες τους. Ο Damian Lillard και ο C.J. McCollum είναι δύο φανταστικοί παίκτες που εδώ και μια διετία προσπαθούν μόνοι τους να κάνουν κάτι καλό για το Portland. Βρίσκονται στα καλύτερα τους και αν οι Blazers δεν θέλουν χάσουν την ευκαιρία για να πετύχουν κάτι πραγματικά σπουδαίο, τότε θα πρέπει να τους πλαισιώσουν άμεσα με έναν ακόμη All-Star παίκτη. Αν γίνει αυτό το Portland θα ανέβει αυτόματα επίπεδο και θα μπορεί να κοιτάξει στα μάτια στους μεγάλους του πρωταθλήματος.

14. O Rudy Gobert να αναδειχθεί κορυφαίος αμυντικός.

Είναι ένας παίκτης που έχει δουλέψει πάρα πολύ για να καταφέρει να φτάσει σε αυτό το επίπεδο. Έχει ένα από τα πιο γυμνασμένα και δυνατά κορμιά του NBA και φέτος απόντος του Gordon Hayward θα είναι ο ηγέτης των Jazz. Ο θηριώδης Γάλλος C Rudy Gobert, ήταν πέρσι ένας από τους κορυφαίους αμυντικούς του πρωταθλήματος (βραβείο που πήρε τελικά ο Draymond Green των Golden State Warriors) και φέτος περιμένουμε να εμφανιστεί ακόμη καλύτερος στον τομέα της άμυνας, να κυριαρχεί στο πίσω μέρος του παρκέ για την ομάδα και να κερδίσει το βραβείο του κορυφαίου αμυντικού της χρονιάς. Είναι σίγουρο πως φέτος θα κάνει ένα βήμα μπροστά για το καλό της ομάδας και έτσι οι πιθανότητες αυξάνονται για τον ίδιο, ώστε να κερδίσει και μια ατομική διάκριση.

15. Να βρεθεί ένας εκ των Paul/Anthony στους τελικούς του NBA.

Είναι ίσως δύσκολο να συμβεί κάτι τέτοιο, ειδικά από την στιγμή που στην Δυτική Περιφέρεια βρίσκονται οι Warriors. Ο Carmelo Anthony φοράει πλέον την φανέλα των Oklahoma City Thunder, ενώ ο Chris Paul αυτή των Houston Rockets. Οι δύο All-Stars είναι παίκτες με τεράστια κλάση, είναι μελλοντικοί Hall Of Famers και ας μην έχουν φορέσει ακόμη δαχτυλίδι και εμείς θα θέλαμε να δούμε έναν από τους δύο να παλεύει στους Τελικούς για το πολυπόθητο τρόπαιο.

16. Να βάλει ο Curry +300 τρίποντα και πάλι.

Εύστοχα τρίποντα 2015: 286. Εύστοχα τρίποντα 2016: 402! Εύστοχα τρίποντα 2017: 324. Συνολικά εύστοχα τρίποντα την τελευταία τριετία: 1012!! Δεν πρόκειται για τυπογραφικό λάθος, καλά διαβάσατε. Αυτός ο μικρός δαίμονας του Golden State έχει βαλθεί να μας τρελάνει όλους με τα καμώματα του. Οι αριθμοί του προκαλούν ζάλη. Η συχνότητα και η συνέπεια που δείχνει πίσω από την γραμμή του τριπόντου είναι εντυπωσιακή και για πολλούς ήδη θεωρείται ο κορυφαίος σουτέρ όλων των εποχών. Και πιστέψτε μας πως ακόμη και αν δεν είναι τώρα στο τέλος της καριέρας του θα είναι σίγουρα ο κορυφαίος όλων. Αυτό που περιμένουμε λοιπόν και εμείς από αυτόν τον παίκτη, ίσως να είναι και αυτονόητο.

17. Να ξεπεράσει ο Russell Westbrook τα 20 triple-double.

Πέρσι έκανε μόλις.... 42. Τελείωσε την σεζόν με διψήφιους μέσους όρους σε 3 διαφορετικές στατιστικές κατηγορίες. Ήταν φανταστικός, έμοιαζε ακούραστος και μερικές φορές ήταν κυριολεκτικά ασταμάτητος. Φέτος δεν θα μπορεί να κάνει όλα αυτά καθώς στο πλευρό του πλέον βρίσκονται οι George/Anthony. Και πάλι όμως θα υπάρξουν βραδιές που ο Russ θα πηγαίνει κυριολεκτικά χωρίς "φρένα" σε κάθε φάση και θα σπρώχνει την ομάδα του στην νίκη. Είναι άλλωστε ο ηγέτης της Oklahoma και αυτό δεν μπορεί να το αμφισβητήσει κανένας.

18. Να βάζει ο Γιάννης πάνω από 25 πόντους Μ.Ο.

Ο Γιάννης πλέον είναι All-Star. Δεν είναι ο προ διετίας νεαρός F που αν είχει σκαμπανεβάσματα στην απόδοση του το θεωρούσαν όλοι φυσιολογικό. Πλέον δεν υπάρχει παίκτης που στην κυριολεξία να μην έχει πει καλή κουβέντα για τον Αντετοκούνμπο και το αστείρευτο ταλέντο του. O Greek Freak φέτος πρέπει να γίνει ακόμη καλύτερος στο παιχνίδι του να απειλεί σταθερά από το τρίποντο και να πετυχαίνει πάνω από 25 πόντους Μ.Ο. στα παιχνίδια των Bucks. Αν το καταφέρει αυτό θα μπει στην κουβέντα για το MVP και ίσως να οδηγήσει την ομάδα του στα Play-Offs ακόμη και με πλεονέκτημα έδρας. Του ευχόμαστε ολόψυχα να τα καταφέρει.

Φίλες και φίλοι η σεζόν αρχίζει. Ετοιμαστείτε και φέτος για πολλά ξενύχτια και πολλές ωραίες μπασκετοκουβέντες με την αγαπημένη σας σελίδα. Καλή σεζόν από όλους εμάς και καλή διασκέδαση.

NBA Greek Lovers!