Ο Nurkic βρήκε το...χαμένο του fun!

Ο Jusuf Nurkic δεν βρίσκεται πια στην σκιά του Nikola Jokic. Στο Portland έχει βρει τον εαυτό του, το χαμένο fun. Κι αυτό το κατάλαβαν για τα καλά (και) οι Sixers.

Η φετινή σεζόν ήταν άσχημη για τον Jusuf Nurkic. Για την ακρίβεια δεν ήταν άσχημη, διότι οι αριθμοί ήταν αξιοπρεπείς. Απλά είχε πάρα, μα πάρα πολλά σκαμπανεβάσματα. Ξεκίνησε την σεζόν ως ο βασικός center των Nuggets, στην συνέχεια ο Malone προσπάθησε να τον ''χωρέσει'' παρέα με τον Nikola Jokic, όμως το πείραμα απέτυχε παταγοδώς!

Από'κει και έπειτα, έχοντας ανεβάσει κατάκορυφα την απόδοσή του ο Jokic, ο έτερος center της ομάδας πέρασε στον πάγκο. Και σίγουρα δεν ήταν καθόλου ευχαριστημένος μ'αυτή την απόφαση του coach του Denver. Αποκορύφωμα όλων αυτών; Ο Φεβρουάριος, οπού ο Nurkic δεν αγωνιζόταν σχεδόν καθόλου βλέποντας τους αγώνες ως θεατής. Και κάπου εκεί ήρθε η εξιλέωση. Οι Blazers αντάλλαξαν τον Mason Plumlee για τον Βόσνιο ψηλό. Το αποτέλεσμα; Ο Nurkic απελευθερώθηκε!

Ο Nurkic πήγε στο Portland ξέροντας ότι λογιζόταν ως ο βασικός center της ομάδας. Δεν υπήρχε Jokic μπροστά του αυτή τη φορά να του κλείνει τον δρόμο. Αντιθέτως υπήρχε μπόλικος χρόνος συμμετοχής, με τους Blazers να έχουν ανάγκη από το δικό του στυλ παιχνιδιού, αφού μέχρι την έλευσή του δεν διέθεταν έναν παίκτη που να μπορεί να παίξει με πλάτη στο καλάθι, γεγονός που τους έκανε προβλέψιμους ώρες-ώρες. Με τον Βόσνιο στο ρόστερ όμως αυτό πλέον δεν ισχύει.

Στους 8 αγώνες που έχει προλάβει να αγωνιστεί με τους Blazers o Nurkic έχει μέχρι στιγμής 16.5 πόντους, 9.6 ριμπάουντ, 4.5 ασίστ, 1.6 κλεψίματα και 1.9 κοψίματα μέσο όρο (!) Αποκορύφωμα όλων αυτών, βέβαια, ήταν η χτεσινή ΜΥΘΙΚΗ εμφάνιση του Βόσνιου κόντρα στους Sixers έχοντας 28 πόντους, 20 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 6 κοψίματα και 2 κλεψίματα. Οι 4 απ'αυτές τις 5 στατιστικές κατηγορίες (πόντοι, ριμπάουντ, κοψίματα, ασίστ) αποτέλεσαν ρεκόρ καριέρας για τον Nurkic δείγμα της εκπληκτικής φόρμας που βρίσκεται, αλλά και της (μπασκετικής) απελευθέρωσης που νιώθει από τότε που πήγε στο Portland.

Το χαμένο κλειδί που βρήκαν οι Blazers (;)

Όλα αυτά έχουν ως αποτέλεσμα τους Blazers να βρίσκονται σε απόσταση αναπνοής από τους 8ους Nuggets με διαφορά μόλις μίας νίκης (Nuggets με 29-35, Blazers με 29-35). Το κυριότερο όλων, όμως, είναι ότι το Portland βρήκε επιτέλους τον παίκτη-κλειδί που χρειαζόταν. Τον απαραίτητο ψηλό. Έναν center γεμάτο δύναμη, πάθος και φινέτσα στο παιχνίδι του. Κι αυτή η περιγραφή ταιριάζει απόλυτα στον Nurkic, ο οποίος είχε ανάγκη μια ομάδα που σαν τους Blazers. Μια ομάδα που να τον εμπιστεύεται και να του δίνει άπλετο χρόνο συμμετοχής.

Το αν θα σωθεί η χρονιά για το Portland δεν το ξέρουμε. Εξάλλου και το Denver έχει αρκετά αξιόλογο σύνολο και δύσκολα θα ''πέσει'' αμαχητί. Όμως, το μόνο σίγουρο είναι ότι η ομάδα του Terry Stots βρήκε το κομμάτι για να συμπληρώσει το παζλ και να πετύχει έναν στόχο που έμοιαζε χαμένος μέχρι πριν 20 μέρες: Αυτός των play-off! Το αν θα τον πετύχει θα το ξέρουμε σε 1 μήνα.