KAWHI LEONARD: ΣΕ ΔΑΙΜΟΝΙΩΔΗ ΚΑΤΑΣΤΑΣΗ

Όλοι “βλέπουν” τον Westbrook ή τον Harden για MVP. Υπάρχει όμως και ο Kawhi Leonard. Διαβάστε τι κάνει τη σεζόν που διανύουμε ο σταρ των Spurs, το πόσο σημαντικός είναι για την ομάδα του, αλλά και το γεγονός ότι δεν δέχεται την προσοχή που του αξίζει.

Δεν είναι ο παίκτης που σκέφτονται οι περισσότεροι, όταν καλούνται να επιλέξουν τον καλύτερο παίκτη της χρονιάς. Αθόρυβα αλλά σταθερά, όμως, ο Kawhi Leonard έχει βάλει υποψηφιότητα ακόμα και για το βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη της κανονικής περιόδου. Σύμφωνοι, οι Westbrook/Harden έχουν... ξεφύγει, ο James κάνει εξίσου εντυπωσιακά πράγματα αν και 32 χρονών, όμως ο Leonard είναι ένας από τους πιο ουσιαστικούς παίκτες στο ΝΒΑ. Κι όμως δεν έχει την προσοχή που του αξίζει. Ίσως γιατί παίζει σε μια ομάδα που δεν τραβάει τα ''media'', ίσως εξαιτίας του ταπεινού χαρακτήρα. Αυτό όμως δεν δείχνει να τον ενοχλεί.

Είναι ξεκάθαρο βέβαια ότι αυτό που εκτόξευσε τον Leonard είναι η βελτίωση του στο επιθετικό κομμάτι του παιχνιδιού. Καλός – βασικά εξαιρετικός – αμυντικός ήταν από το ξεκίνημα της καριέρας του. Από πέρυσι ωστόσο άρχισε πλέον να παίρνει πολύ περισσότερες πρωτοβουλίες, μέχρι να γίνει φέτος το... απόλυτο επιθετικό όπλο, αφού πλέον βελτίωσε και το μοναδικό του αδύνατο σημείο (το σκοράρισμα σε καταστάσεις ένας εναντίον ενός) και μοιάζει να μην έχει κανένα ψεγάδι στο παιχνίδι του και στις δύο πλευρές του παρκέ. Εν ολίγοις; Είναι ο καλύτερος two-way player στο ΝΒΑ αυτή τη στιγμή (ΜΕΤΑΦΡΑΣΗ: Εξίσου καλός και στις 2 πλευρές του παρκέ). Είναι ξεκάθαρα ένας από τους σούπερ σταρ της Λίγκας, με αυτή του την αποδοχή να φαίνεται ακόμα και από το γεγονός ότι για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν ψηφίστηκε από τον κόσμο για να είναι βασικός στο All Star Game, δείγμα ότι σιγά-σιγά όλοι πλέον εκτιμούν ότι έχει ανέβει επίπεδο ως παίκτης.

Η φετινή στατιστική του

Ο 25χρονος σμολ φόργουορντ έχει 26,1 πόντους, 6,1 ριμπάουντ, 3,4 ασίστ, 1,9 κλεψίματα κατά μέσο όρο, σουτάροντας με 48,4% συνολικά, με 37,8% στα τρίποντα και με 89,3% από τη γραμμή των ελευθέρων βολών. Στα τελευταία 7 ματς, μάλιστα, όπου οι Spurs έχουν 7-0 ο Leonard αριθμεί 28 πόντους, 6.2 ριμπάουντ, 3.4 ασίστ, 3.3 κλεψίματα με 45.1% στα σουτ. Δεν είναι τόσο εντυπωσιακή η στατιστική του σε σύγκριση με των Harden, Westbrook, παίζει όμως στην καλύτερη ομάδα και είναι ένας από τους καλύτερους αμυντικούς του ΝΒΑ. Αν όχι ο καλύτερος...

Μήπως είναι ένας εκ των κορυφαίων;

Η συζήτηση για το ποιος είναι ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο μοιάζει ατέρμονη. Πάντα θα υπάρχουν επιχειρήματα για κάθε παίκτη. Η αλήθεια ωστόσο είναι ότι ο Leonard σίγουρα έχει μπει πλέον για τα καλά στην κουβέντα για τον καλύτερο παίκτη του κόσμου. Κι ας έχει επιλέξει ο ίδιος να μη μιλάει πολύ. Δεν χρειάζεται εξάλλου. “Μιλάει” καλύτερα το παιχνίδι του για αυτόν.